Fukasaku’s Battle Royale

Battle Royale è una violentissima dark comedy diretta da Kinji Fukasaku e basata sull'adattamento del figlio Kenta dal romanzo omonimo di Koushun Takami del 1999.
Un gruppo di studenti delle scuole superiori è costretto a partecipare ad un gioco ad eliminazione: combatteranno tra loro finché non resterà un unico sopravvissuto.
Il film risale al 2000, anno in cui da noi nasceva il Grande Fratello, punto d’origine del fenomeno dei reality show. È ambientato in un futuro prossimo, in una nazione asiatica non ben identificata. L’autorità degli adulti è seriamente minacciata ed è l’ambiente scolastico a farne maggiormente le spese. La criminalità giovanile cresce in maniera esponenziale per questa ragione viene varata la Millennium Educational Reform Act. Un gruppo di ragazzi estratti a sorte parteciperà al Battle Royale, un gioco crudele di sopravvivenza su un’isola deserta nel quale vengono dotati delle armi più disparate e costretti ad uccidersi tra loro. Solo l’ultimo in vita avrà la possibilità di tornare a casa. Se allo scadere dei tre giorni nei quali la prova si svolge i sopravvissuti saranno più di uno il comitato di controllo (del quale fanno parte una squadra di militari e il professor Kitano – un cinico e ghignante Beat Takeshi) li ucciderà facendo esplodere il collare elettronico che lega ognuno di loro. Antesignano dei popolarissimi Hunger Games, Battle Royale gonfio di sangue e violenze in apparenza gratuite ed eccesssive, sottende una durissima critica al sistema giapponese e all’educazione dei più giovani.
Il film in patria è stato al centro di dure discussioni parlamentari e oggetto di censura a livello internazionale (specialmente in Germania). È uscito in due versioni. La prima nel dicembre 2000. La seconda, una special version, l'anno successivo, con aggiunta di scene girate ex novo e nuovi effetti speciali. Non è mai uscito negli Stati Uniti fino al 2011. Fu fatto un pre-screening nel 2000 ma la strage di Columbine era ancora troppo fresca nella memoria degli americani e il film non trovò distribuzione. In Italia è uscito solo nella versione noleggio.
Il sequel Battle Royale II: Requiem uscito in Giappone nel 2003 è co-diretto da Kinji Fukasaku e dal figlio Kenta al suo esordio alla regia. Kinji Fukasaku morì infatti all'inizio delle riprese. In occidente era noto per aver diretto la parte giapponese del film Tora! Tora! Tora! del 1970. Quentin Tarantino lo ha omaggiato dedicandogli il suo Kill Bill vol. 1.

Il Sole

Il Sole è una pellicola del 2005 firmata dal regista russo Aleksandr Sokurov.
Il film – terzo atto di una serie dedicata ai leader del XX secolo: Moloch ritraeva Hitler e Toro Lenin – è incentrato sulla vita dell'Imperatore Hirohito.
Ambientato nel Giappone occupato, dopo la sconfitta della Seconda guerra mondiale, mostra l’incontro dell’Imperatore (un preciso e geniale Issey Ogata) con il comandante in capo dell'esercito americano, il volitivo ed egocentrico Douglas MacArthur (Robert Dawson), e narra della scelta compiuta da Hirohito di arrendersi e della sua rinuncia allo status divino che da secoli contrassegnava la figura dell'Imperatore.
Stanze su stanze, corridoi claustrofobici, l’occhio della telecamera coglie Hirohito nella sua quotidianità talvolta banale ma a tratti toccante.

Un protagonista che ricorda Il grande dittatore di Chaplin senza mai essere però oggetto di ironia.
La stupidità e l’ottusità del potere (e qui il russo sembra attaccare più l’America che il Giappone), un regnante che svela la sua umanità e salva i suoi sudditi, mentre il mondo malgrado tutto continua ad ardere nell’odio delle guerre di ieri e di oggi.
Dovremo navigare per sempre e vivere per sempre sembra suggerire Sokurov in memoria della sua Arca russa.

Yakuza Apocalypse: The Great War of the Underworld | Gokudô Daisensô

Takashi Miike è davvero prolifico: sette film in tre anni! E adora mischiare i generi. La nuova pellicola alla quale sta lavorando dallo scorso aprile, Yakuza Apocalypse: The Great War of the Underworld, è un fantasy-horror-yakuza condito da litri di sangue e azione. Protagonisti Hayato Ichihara e Yayan Ruhian.
Akira ammira Genyo Kamiura, il più potente uomo della yakuza sopravvissuto a decine di attentati. Il giovane decide così di entrare nel mondo della mafia giapponese ma ben presto rimane deluso perché si trova di fronte a bande di assassini a sangue freddo senza valori né riferimenti. La situazione inoltre si complica quando Genyo entra nel mirino di un gruppo di killer che conoscono la sua vera natura di vampiro.
Lo script è una creazione originale nata dalla mente dello scrittore e regista Yoshitaka Yamaguchi. “Addio ai tediosi, noiosi film giapponesi!” ha dichiarato Miike “sto facendo un balzo indietro per tornare alle mie origini!”. La lavorazione si chiuderà in inverno e l’uscita nelle sale è prevista per il 2015. I nostri migliori auguri a Takashi Miike!

Kiki - Consegne a domicilio | Majo no takkyûbin

Majo no Takkyubin è un fantasy giapponese per l’infanzia, scritto da Eiko Kadono e considerato un classico in patria.
La storia originale, sei volumi in totale, è stata pubblicata tra il 1985-2009, e tradotta in inglese, italiano, cinese, svedese e coreano.
Lo Studio Ghibli, per mano del maestro Miyazaki, ne trasse una poetica e divertente versione animata uscita nelle sale giapponesi nel 1989 (la pellicola ha impiegato ben 24 anni ad arrivare da noi!).
Il 1° marzo scorso è uscito l’adattamento cinematografico in live-action.Protagonista, nel ruolo della simpatica Kiki, la sedicenne esordiente Fuka Koshiba scelta in un’audizione tra 500 candidati.
La ragazzina è affiancata da veterani come Tadanobu Asano e Rie Miyazawa e diretta da Takashi Shimizu noto per horror come The Grudge e Ju-on. Kiki è una giovane streghetta che vive in un piccolo villaggio magico.

Una notte parte alla volta della grande città a cavallo di una scopa e in compagnia del suo fidato gatto nero parlante, Jiji.
Dovrà vivere per un anno da sola e dimostrare di riuscire a cavarsela.
Stabilitasi nella città portuale di Koriko trova lavoro in un panificio come ragazza delle consegne, ma la vita, lontana dalla campagna, è piena di ostacoli…